Я Чехова люблю (да вообще классиков), и вполне абстрагируюсь от сегодняшних реалий читая о прошлом. Но тут, скорее речь о том, что он кажется "смешным до слез" современному читателю. Или не кажется, а просто "так принято" говорить о Чехове?
Я вот пытаюсь вспомнить, как я его воспринимала в юности (мало ли, вдруг с возрастом восприятие поменялос?) и не помню.